Behalve midden op de kaart van Nederland, staat Utrecht ook midden op de stadrecreatiekaart. De kaart laat zien dat Utrecht op het gebied van de openluchtrecreatie veel te bieden heeft, zowel de stad zelf, als het gevarieerde omliggende gebied. Stad en ommeland is het ontdekken hier volop waard. Op korte afstand vindt u de leukste recreatieve bestemmingen. U hoeft hiervoor niet ver weg te trekken.
De stad Utrecht, een oude en bruisende stad.
 |
Als ik boven op de Dom sta,
kijk ik even naar benee
Dan zie ik het oude Grachie,
Het Vreeburn en Wijk C
Zo begint een bekend lied over de stad 'Utreg'. En het is waar, want wie alle 465 treden van de Domtoren beklimt, krijgt als beloning een prachtig uitzicht: de grachtengordels met hun middeleeuwse panden, de kerken en de drukke winkelstraten. Bij helder weer is een groot deel van de provincie Utrecht te zien. De 112 meter hoge Domtoren bevindt zich midden in het Utrecht Museumkwartier, het eeuwenoude hart van de stad met zijn vele beroemde musea. Naast musea zijn er ook talloze hofjes met verborgen tuinen, gezellige terrasjes, interessante exposities en hippe, eigenzinnige winkels. Bovendien staan er veel prachtige kerken in dit oude gedeelte van Utrecht.
 |
Gezichtsbepalend voor het centrum van Utrecht zijn ook de grachten. De Oudegracht, de Kromme Nieuwegracht, de Weerdsingel: de Utrechte grachten en singels zijn breed vertakt. Momenteel herstelt de stad een deel van zijn oude singelstructuur. Een rondvaart is dan ook een uitgelezen kans om de stad eens van een andere kant te bekijken. De tocht voert langs Utrechts unieke werfkelders. Nergens anders in de wereld vindt u kelders direct aan het water van de gracht. De kelders lopen tientallen meters door onder de straat en de bebouwing. Waar vroeger de handwerkslieden hun werkplaats hadden, zijn nu vele restaurants en cafés. Vooral zomers is het echt genieten op de grachtterrassen.
Utrecht is ook een groene stad. Zowel in de stad als aan de rand ervan zijn veel singels, parken en bosgebiedjes te vinden, groene oases waar het heerlijk wandelen is. Onder andere het Wilhelminapark, Julianapark, Griftpark en Singelpark. Verder zijn er de talrijke hofjes. De parken, tuinen en hofjes zijn op de kaart terug te vinden. Vermeldenswaard is de Maliebaan: dit is de oudste wandellaan van Nederland!
 |
De omgeving van Utrecht bestaat uit een zeer gevarieerd landschap. In een straal van ongeveer 15 kilometer zij er bos- en heidegebieden te vinden (Utrechtse Heuvelrug), maar ook oer-Hollandse open weidelandschappen die doorsneden worden door talrijke rivieren, kanalen, vaarten en sloten. Diverse landgoederen zorgen voor extra afwisseling. Verder liggen grote plassen in de buurt en wordt het gebied doorsneden door een bijzonder fenomeen in het landschap: de Hollandse Waterlinie met zijn forten en andere verdedigingswerken. Het aantrekkelijke landschap, afgewisseld door mooie dorpen en stadjes en vele bezienswaardigheden, biedt een perfecte basis om erop uit te trekken. Er is voor elk wat wils.
Utrechtse Heuvelrug, hoog en droog
 |
De Utrechtse Heuvelrug springt er in het landschap letterlijk een beetje uit. De heuvels stammen uit de laatste IJstijd. Toen stuwde het landijs de grond soms tientallen meters hoog op. De Utrechtse Heuvelrug was vroeger al een populair woongebied, vanwege haar hoge ligging. Hierdoor konden de bewoners vijanden al van verre zien komen. Bovendien waren ze er veilig voor het water. In latere eeuwen verhuisden vooral de welgestelden naar de Utrechtse Heuvelrug, vanwege de aantrekkelijkheid van het landschap.
 |
Kromme Rijn en Lek,
fruit en bloesem in cultuurhistorisch decor
Vlak onder Utrecht ligt het gebied Kromme Rijn en Lek. Voor wie hier fietst
of rondwandelt, lijkt de stad mijlenver weg. Uitgestrekte weilanden, lookrechte
sloten, kronkelende rivieren en ruisend riet... hier kunt u eindeloos
ontspannen. Opvallend in dit rivierenlandschap zijn de vele fruitbomen.
Niet voor niets heet het gebied ook wel de Utrechtse Betuwe. Vooral in
het voorjaar met de fruitbloesem aan de bomen gaat er niets boven een
fieststocht langs Kromme Rijn en Lek. Al is het oogstseizoen met al die
mooie rode appeltjes, kersen en volrijpe peren natuurlijk ook om de vingers
bij af te likken.
 |
Hollande IJssel en Lopikerwaard, Hollands oergevoel
Knotwilgen, groene weiden,
slootjes en koeien. Het gebied van de Hollandse IJssel en de Lopikerwaard
is oer-Hollands. Dit is Nederland zoals u Nederland in gedachten heeft.
Hier doen ze nog aan slootje springen en andere poldersporten. Wie hier
gaat wandelen, geniet van de enorme wijdsheid van het landschap en de
verlatenheid. Want het kan maar zo gebeuren dat u tijdens uw ontdekkingstocht
helemaal niemand tegenkomt. Behalve natuurlijk de vele grutto's, watersnippen,
meeuwen en steltlopers: die zitten er juist weer in overvloed.
 |
Vecht en Plassen,
weelderig water
Wie een tochtje maakt over of langs de Vecht raakt niet uitgekeken op
alle prachtige landgoederen en buitenhuizen. In de zeventiende en achttiende
eeuw bouwden veel Amsterdamse kooplieden hier een buitenplaats. Toen al
was wonen aan de Vecht erg in trek: dicht bij de stad en toch midden in
een groen en waterrijk gebied. De plassen ontstonden door de veenafgravingen
en zijn nu favoriet bij watersporters. Zomers krioelt het hier dan ook
van de surfers, zeilers, kanoërs en waterliefhebbers op motorbootjes.
 |
Groene Hart
Het afwisselende polderlandschap
ten westen van Utrecht wordt ook het Groene Hart genoemd. Het wordt verder
begrensd door de grote steden Rotterdam, Den Haag en Amsterdam. Onstaan
door vervening is het nu - tussen deze grote steden - een waardevol stuk
natuur met oude weidegebieden en karakteristiek oud-Hollandse stadjes
en dorpen.
Hollandse Waterlinie
Dwars door het veenweidegebied en het rivierenlandschap ligt
de Hollandse Waterlinie. Deze verdedigingslinie is tussen 1815 en 1885
aangelegd en heeft bijzondere sporen in het landschap achtergelaten.
 |
De linie beslaat een strook land van ongeveer vijf kilometer breedte en met een lengte van 85 kilometer, tussen Muiden aan de voormalige Zuiderzee tot aan de Biesbosch in Brabant. Als verdedigingsgordel is de Nieuwe Hollandse Waterlinie uniek in de wereld. De linie is opgebouwd uit 46 verschillende forten die met elkaar verbonden zijn door middel van zo'n 900 waterbouwkundige en militaire objecten. Rond de stad Utrecht zijn de meeste werken te vinden. Het hele gebied kon in tijden van oorlogsdreiging onder water worden gezet (inundatie). Na de tweede wereldoorlog verloren de forten hun militaire functie. In de rustperiode die volgde, ontstonden in deze voor het publiek strikt verboden gebieden vaak schitterende natuurgebieden. Deze zijn ook vandaag de dag nog volop terug te vinden.
 |
Rondom Utrecht |
|
Utrechtse Heuvelrug |
|
Kromme Rijn en Lek |
|
|
| Lopikerwaard | |
|
Vecht en Plassen |
|
Groene Hart |
|
Hollandse Waterlinie |